東京歷史背景

因坐落江戶川海口而被稱為江戶的東京，在人口增加後，因此區坐擁利根川和東京灣的便利，也出現了一些各據一方、各擁勢力的地區性小國。

西元646年，亦即淺草寺開山後一年，京都的日本皇室正在進行「大化革新」的同時，在關東平原上的三個小國知知夫、無邪志和胸刺也統合成為武藏國，這是此區首次出現具規模的政治體；在統合之後，武藏國又逐漸擴張其勢力範圍，至西元771年時，該國已擁有東山道(沿秩父山地東側而行的古街道)至東海道(沿太平洋沿岸而行的日本最重要古街道)之間的區域。武藏國對此區的統治，雖偶有鬆動，但大致上仍維持一定的力量。

西元1156年，江戶領主和豐島、葛西兩族為爭逐武藏國南部的統治權而兵戎相向，史稱為「保元之亂」(因此年是日本史上的保元元年)。保元之亂使得各氏族元氣大傷，而給予了重新再起的源氏家族可趁之機；1180年，源賴朝聲勢重振，日本第一個幕府「鎌倉幕府」已然成形，源氏大將安房入主武藏國，江戶亦成為源氏勢力範圍。

西元1590年，豐臣秀吉在鎌倉幕府後期群雄並起的戰國時代取得最後勝利、成為日本國內最有權力的太閣之後，於大封群臣時將並非名城的江戶城賜給了功績顯著的德川家康，令其成為關東八州240萬石的大諸侯。以當時德川的貢獻，封給關東這個遠離京畿的「蠻荒」是引人非議的，不過，胸懷大略的德川家康在明知此舉是豐臣秀吉欲孤立他的做法，倒也一笑置之地就帶著自己的部將入住了江戶城，開始養精蓄銳等待恰當時機再一舉推翻豐臣家。

西元1615年，豐臣家的最後一股力量在大阪夏之戰役中，被德川家康連同大阪城一併毀滅之後，德川幕府的地位終告全面確立，江戶城做為日本政治中樞的地位再也不可動搖。1623年，在德川家康和秀忠相繼去世後，秀忠的長子家光成為第三代大將軍，開始德川幕府的盛世，和江戶城的黃金時期。德川幕府共統治了日本265年，歷經15代的大將軍，使江戶的地位完全超越了天皇所居的京都，是日本實際上的首都所在。但隨著西方文明的傳入，尊王的觀念使得幕府的地位面臨挑戰，在多方勢力相繼表態反對幕府之後，

西元1868年7月7日，德川家族最後一位將軍慶喜終於將大政奉還給天皇，明治天皇即刻下詔改「江戶」之名為「東京」，並由京都移駕至已改為禦所的江戶城，亦即將名義上的首都由千年古都遷徙至僅有兩百餘年歷史的東京，這個關東平原上的臨海大都市總算成為日本名實相副的首都。